¿Por qué el calentamiento global no reducirá las grandes tormentas de nieve?

Las tormentas de nieve más duras a lo largo de la costa este seguirán siendo tan frecuentes en un mundo que se calienta.

En los últimos años, parece que durante brotes de frío particularmente fríos, alguien, un no científico, un tío borracho y el 45º presidente de los Estados Unidos , dirá algo así como "wow, seguro que podríamos usar algo del calentamiento global en este momento". "Como si los científicos no hubieran predicho durante años que el aumento de la temperatura global daría lugar a todo tipo de clima extremo, incluidas las tomas frías.

Si bien es cierto que el clima más frío puede parecer contrario a un planeta más cálido, lo que puede parecer aún más contrario a la intuición es que podemos esperar que continúen las tormentas de nieve importantes a medida que el planeta se calienta, según un estudio reciente del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica. Los investigadores concluyen que se espera que el cambio climático reduzca la cantidad total de nevadas de EE. UU. En este siglo, pero es probable que no frene significativamente a los más poderosos "nor'easters" que azotan la costa este

Los habitantes de Nor'east son una clase especial de tormentas que pueden generar intensas condiciones de ventiscas e inundaciones costeras en la costa este, trayendo consigo una gran interrupción y daños por valor de miles de millones de dólares.

Los autores del estudio determinaron que las tormentas de nieve más pequeñas, aquellas que caen solo unas pocas pulgadas, serán pocas y distantes entre sí para fines de siglo. La caída de nieve total disminuirá a medida que caigan más precipitaciones debido a la influencia del calentamiento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera. Pero los devastadores nor'easters mantendrán el rumbo a medida que el planeta se calienta.

"Lo que esta investigación encuentra es que casi toda la disminución en la nieve se produce en eventos más débiles y más molestos", dijo el científico atmosférico Colin Zarzycki, autor del estudio. "Las tormentas realmente agobiantes que tienen importantes impactos regionales en el transporte, en la economía, en la infraestructura no se mitigan significativamente en un clima cada vez más cálido".

"Los grandes noruegos no solo van a irse".

Entonces, ¿cómo las temperaturas más altas prometen la resistencia de tormentas de nieve grandes y locas? La investigación concluye que el impacto de una tormenta puede ser influenciado por varios factores: "Una temporada de nieve más corta, la capacidad de la atmósfera para retener más agua, el calentamiento de las aguas del océano que alimentan las tormentas poderosas y el aumento de energía en la atmósfera más cálida". Eso puede provocar tormentas cuando las condiciones están alineadas ".

Como lo expresa Zarzycki: "Tendremos menos tormentas en general en el futuro, pero cuando las condiciones atmosféricas se alineen, todavía tendrán un gran impacto, con tasas de nevadas increíblemente altas".

El estudio, que se publicó en Geophysical Research Letters y fue financiado principalmente por el Departamento de Energía de los EE. UU., Se suma a otras investigaciones que analizan las extrañas y complejas formas en que una atmósfera más cálida tendrá un impacto en los patrones climáticos y los fenómenos meteorológicos extremos. Al igual que la predicción de los que se resisten y no se ven, los científicos también esperan que los huracanes y las tormentas de granizo se vuelvan menos frecuentes en el futuro ... pero cuando lleguen los grandes, no traerán escasez de furia.

Entonces, la próxima vez que la Costa Este sea golpeada por una gigantesca tormenta de nieve ... y un negador del cambio climático comience a pensar en la necesidad de un poco de calentamiento global, pueden estar seguros de que eso es exactamente lo que están recibiendo.

Foto superior: A enero de 2016, nor'easter arroja una acumulación total de tormenta de 27.5 pulgadas (69.8 centímetros) en la ciudad de Nueva York, el total más alto registrado de la ciudad desde que comenzaron las observaciones en 1869. Aquí, una mujer camina por una calle en Upper East Side de Manhattan. .